Le Râle des genêts est une espèce caractéristique des prairies naturelles des plaines alluviales. Ses populations connaissent un déclin prononcé en France et en Europe à partir du milieu du XXème siècle, période correspondant au développement de l’agriculture intensive. Depuis une quarantaine dannées, ce déclin s’est accentué, passant en France de plusieurs milliers de mâles chanteurs dans les années 1980 à quelques centaines au début des années 2010. La chute semblait se stabiliser dans la seconde moitié des années 1990 à la faveur de la mise en oeuvre des premiers dispositifs agro-environnementaux. Ils n’ont toutefois pas été suffi sants pour enrayer le déclin qui s’est accentué, la population française natteignant même plus les 400 mâles chanteurs de 2010 à 2012. La grande majorité des effectifs français se concentre dans les prairies alluviales des Basses Vallées Angevines (BVA) et de la vallée de la Loire, qui accueillent à ellesseules 74% de la population nationale en 2011. La moyenne vallée de l’Oise, le val de Saône ou encore la vallée de la Meuse hébergent des populations réduites de quelques dizaines de mâles chanteurs. Le nombre trop limité de sites offrant les conditions optimales pour la reproduction du Râle des genêts limite fortement lexpansion de son aire de répartition. Dans les prairies alluviales, le Râle des genêts est tributaire de la fragmentation de son habitat par mises en culture ou plantations de peupliers, par l’évolution des pratiques d’élevage et la modernisation du matériel (fauches précoces avec des engins toujours plus performants et rapides), ou par pâturage intensif. Le plan national de restauration 2005-2009 n’a pas permis l’amélioration de l’état de conservation de l’espèce mais il’a concouru au ralentissement de l’érosion des effectifs et à limiter la perte des habitats de reproduction du râle. Compte tenu des niveaux de populations atteints aujourd’hui et alors que les dispositions de la nouvelle PAC 2014-2020 peuvent changer la donne, il est urgent de déclencher une réelle prise de conscience et d’engager l’ensemble des acteurs concernés à mettre en oeuvre des mesures conservatoires concrètes et pertinentes afin de rétablir non seulement les populations de râles, mais aussi l’ensemble de lavifaune prairiale. c’est l’objet de ce second plan national d’actions qui se décline autour de 5 grands axes :
1 Maintenir ou restaurer lhabitat du Râle des genêts dans un état de conservation favorable et sur des surfaces significatives ;
2 Protéger durablement les sites à Râles des genêts ;
3 Maintenir ou adopter une exploitation favorable au Râle des genêts et améliorer les techniques de gestion ;
4 Améliorer les connaissances sur la biologie et les besoins de l’espèce ;
5 Favoriser la prise en compte des enjeux de conservation du Râle des genêts dans les politiques locales, les autres plans, programmes ou projets et améliorer la diffusion de l’information sur l’espèce.
Pour mener à bien ces grands objectifs de conservation, une stratégie opérationnelle, menée jusquen 2018, se base sur 6 grandes catégories d’actions :
– Conserver lhabitat « prairie naturelle de fauche » en vallée alluviale et augmenter la superficie favorable à l’espèce;
– Intervenir auprès des pouvoirs publics et de la profession agricole pour maintenir une activité d’élevage pérenne dans ces territoires;
– Développer les mesures de protection directes par la mise en oeuvre des Documents d’objectifs ou leur actualisation et en améliorant lefficacité du réseau des ZPS;
– Adopter une période de fenaison et des pratiques compatibles avec la reproduction du Râle des genêts en améliorant lefficacité des mesures agro-environnementales ou en développant les zones refuge favorables au râle;
– Suivre l’évolution de l’état de conservation des populations de Râles des genêts et disposer d’indicateurs fiables de l’évolution de la population;
– Communiquer sur les enjeux de conservation de l’espèce auprès de tous les publics et diffuser les éléments de connaissance en dynamisant le réseau d’acteurs concernés par le râle en France et ailleurs.
- Genre de document : Document technique
- Auteurs principaux : HENNIQUE Stéphanie, DECEUNINCK Bernard, GILLES MOURGAUD
- Année de publication : 2014
