Ce troisième et dernier cahier thématique traite des acquis du PNRZH en matière de gestion dans zones humides, considéré au sens large (Chaque type de gestion est décrit au travers d’un projet de recherche sur un site dont les caractéristiques correspondent à la problématique établie). Au delà des aspects techniques de gestion des zones humides, cet ouvrage revient sur leur dimensions technico-économiques (services rendus, lien avec l’agriculture) et sur leur dimensions sociales (représentations sociales sur différents types de zones humides, transferts de connaissances et échanges entre acteurs).

Ce second cahier thématique issu des données recueillies lors du programme national de recherche des zones humides traite des principaux acquis en matière de caractérisation des zones humides. Il’apporte ainsi des éléments sur l’inventaire et la délimitation de ces espaces, mais également sur l’organisation de la connaissance à leur égard: diagnostics à partir d’indicateurs, analyse géographique ou historique, typologie, outils. Il est illustré de très nombreuses photos, cartes et schémas

L’eau et les flux qui l’animent sont les moteurs fonctionnels majeurs des zones humides. La caractéristique principale qui différencie ces espaces des milieux terrestres tient en effet à leur capacité à conserver de l’eau en excédent dans le sol et/ou à sa surface. La présence de l’eau et ses caractéristiques sont à l’origine de la formation de sols particuliers et du développement de communautés végétales et animales spécialisées. Les entrées et les sorties d’eau, la direction et la vitesse des écoulements conditionnent leurs états ; ces paramètres sont étroitement dépendants des conditions climatiques générales et locales, du contexte géologique et géomorphologique, de la localisation de la zone au sein des bassins hydrographiques, et des activités humaines exercées localement et aux alentours.

Ce rapport présente les sites d’études, les objectifs scientifiques ainsi que les résultats. Le premier axe présenté concerne la sructure et le fonctionnement hydrologique et hydrogéologique (approche géologique de l hydrosystème et des perturbations anthropiques ; évolution de la qualité des eaux de la scarpe et de l’Escaut ; le phosphate et le mercure en zone humide). Puis il est question ensuite du fonctionnement biologique et de typologie fonctionnelle (contribution à la connaissance phytosociologique des étangs d affaissement minier et des marais de Condé-sur-escaut et saint-Aybert ; fragmentation des populations et flux géniques chez le nénuphar). Le SIG et la délimitation des zones humides sont également présentés (contribution de la télédétection à la caractérisationdes zones humides de la plaine de la scarpe dans le nord). Un autre axe du document concerne les interaction nature/société(les impacts anthropiques) puis un dernier axe concerne les modes d’action pour la conservation/restauration. Le document se termine par la présentation des résultats pouvant faire l’objet de valorisation ; la valorisation des recherches ; les difficultés techniques rencontrées.