Intégrer l’eau au cœur de l’aménagement : la démarche EPTB Charente

L’EPTB Charente propose un guide pour que les documents d’urbanisme garantissent la protection des zones humides, des cours d’eau et du maillage bocager. Une démarche concertée pour inscrire l’eau dans le territoire – ressource, milieux et inondations.

Face à l’érosion des éléments structurants du paysage (bocages, zones humides, haies) sur le bassin de la Charente, l’EPTB Charente a engagé une démarche ambitieuse pour inscrire l’eau et ses dynamiques naturelles dans l’aménagement du territoire. À travers la mise en œuvre de son SAGE (Schéma d’Aménagement et de Gestion des Eaux), l’EPTB élabore des orientations et réglementations pour préserver la ressource, les milieux aquatiques, les zones humides, les réseaux hydrographiques, les zones d’expansion de crues et les chemins d’eau sur les versants.

En 2022, un guide d’accompagnement a été publié pour aider les communes, intercommunalités, bureaux d’étude et services GEMAPI à traduire ces orientations dans leurs documents d’urbanisme (SCoT, PLU, PLUi). Cette démarche structurée vise à garantir la compatibilité des documents d’aménagement avec le SAGE Charente et à favoriser une gestion intégrée de l’eau : disponibilité de la ressource, réduction des ruissellements et inondations, maintien des milieux aquatiques et des continuités écologiques.

Situation

Le bassin de la Charente a connu des transformations profondes : suppression des haies, drainage des zones humides, recalibrage des cours d’eau, imperméabilisation des sols qui ont bouleversé le fonctionnement naturel de l’eau : accélération des ruissellements, étiages plus sévères, fragilisation des nappes, perte des continuités écologiques, altération des milieux aquatiques.

Dans ce contexte, les projets d’aménagement présentent des risques d’aggravation des ces déséquilibres si les enjeux liés à l’eau ne sont pas intégrés dès l’élaboration des documents de planification.

Enjeux et Contexte

L’objectif est d’assurer que toute planification ou aménagement futur prenne en compte de manière systématique le cheminement de l’eau, la préservation des milieux aquatiques et humides, la gestion des risques (ruissellement, inondation), et la sécurisation de la ressource. Concrètement, il s’agit de :

préserver ou restaurer le maillage bocager (haies, ripisylves, boisements) favorable à l’infiltration, à la biodiversité et à la régulation hydrique ;
identifier, protéger et valoriser les zones humides et les éléments hydrauliques du territoire (cours d’eau, têtes de bassin, zones d’expansion) ;
garantir la compatibilité réglementaire des documents d’urbanisme avec les dispositions du SAGE Charente – pour que les PLU(i) intègrent les enjeux d’eau et de milieux aquatiques.
anticiper les effets du changement climatique, limiter le ruissellement, réduire l’imperméabilisation, préserver la ressource et améliorer la résilience du territoire.

Déroulé et Gouvernance

Pour traduire ces enjeux en actions, l’EPTB Charente a structuré une démarche en plusieurs volets :

Élaboration du SAGE Charente, fruit d’une concertation large entre élus, usagers, associations, services de l’État, validé en 2019.
Lancement d’un guide d’accompagnement (« Intégrer le cheminement de l’eau dans l’aménagement du territoire ») publié en 2022, pour aider les communes, intercommunalités, bureaux d’étude et structures GEMAPI à prendre en compte les enjeux d’eau dans leurs documents d’urbanisme (SCoT, PLU, PLUi).
Mise à disposition de données SIG (couches, cartes) pour faciliter l’inventaire du maillage bocager, des zones humides, du réseau hydrographique, des zones d’expansion, etc.
Suivi de la mise en œuvre via un tableau de bord du SAGE avec indicateurs et évaluation annuelle des avancées sur les 6 orientations du SAGE.
Accompagnement continu : l’EPTB est disponible pour assister les collectivités et instructeurs dans l’application de ces dispositions lors des révisions ou créations de documents d’urbanisme.

Résultats et Bénéfices

Grâce à cette démarche, plusieurs avancées concrètes sont observables :

Les documents d’urbanisme sont désormais progressivement compatibles avec le SAGE Charente, ce qui permet une intégration réelle des enjeux d’eau dans l’aménagement territorial.
La compréhension et la cartographie des milieux aquatiques et humides s’améliorent : les communes disposent de données actualisées pour orienter leurs projets.
La prise en compte du cheminement de l’eau, des zones humides, des ripisylves et du maillage bocager contribue à restaurer la fonctionnalité des milieux, améliorer l’infiltration, réduire le ruissellement et l’érosion, favoriser la biodiversité et réduire la vulnérabilité aux crues.
Pour les gestionnaires (GEMAPI, services instructeurs) : un cadre clair, partagé et opérationnel, facilitant l’instruction des dossiers, la prévention des risques et la mise en œuvre d’aménagements durables.
Pour le territoire dans son ensemble : un modèle d’aménagement respectueux de l’eau et des milieux, susceptible de mieux résister au changement climatique et à l’évolution des usages.

Enseignements

Intégrer l’eau dans l’aménagement nécessite une connaissance fine du territoire (milieux, hydraulique, paysages) – sans cela, les décisions peuvent fragiliser les fonctions naturelles.
Le dialogue entre l’EPTB, les communes, les services de l’État et les acteurs de l’eau est indispensable pour construire des projets cohérents, adaptés et validables.
Un guide méthodologique est un outil efficace pour diffuser les bonnes pratiques, clarifier les attentes et favoriser l’appropriation par les décideurs locaux.
La mise à disposition de données cartographiques et SIG est un levier fort pour améliorer la lisibilité des enjeux et soutenir les démarches d’urbanisme durable.
La planification et la gestion de l’eau ne peuvent être dissociées de l’aménagement du territoire – l’eau doit être pensée dès la conception des documents d’urbanisme.
Enfin, un suivi régulier (tableaux de bord, indicateurs, actualisation des données) est nécessaire pour assurer la pérennité et l’efficacité des dispositions adoptées.

Ce retour d’expérience a été relu et validé par l’établissement.

Sources :

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