Le bassin versant de l’Huveaune est confronté à une pression croissante sur la ressource en eau, dans un contexte marqué par l’intensification des sécheresses, la répétition des arrêtés de restriction et la fragilisation progressive des milieux aquatiques. Longtemps structurée autour d’un contrat de rivière permettant d’embrasser l’ensemble des enjeux de l’eau, dont la question de la ressource, l’action de l’EPAGE a permis d’améliorer la qualité des cours d’eau et d’accompagner différentes opérations d’aménagement. Toutefois, face aux enjeux quantitatifs et au changement climatique, cette approche a montré ses limites pour traiter durablement la question du partage de l’eau et de l’anticipation des tensions futures.
C’est dans ce contexte que l’EPAGE HuCA, a engagé en 2024 une évolution de sa démarche vers un Projet Territorial de Gestion de l’Eau (PTGE). Ce changement marque le passage d’une logique essentiellement opérationnelle à une approche stratégique, collective et prospective, centrée sur la gestion quantitative de la ressource. Le PTGE vise à construire une vision partagée de l’équilibre entre les besoins des usages – eau potable, agriculture, activités économiques – et les exigences du bon fonctionnement des milieux aquatiques pour maintenir un territoire vivable, en cohérence avec les orientations du SDAGE Rhône-Méditerranée.
La démarche repose sur un diagnostic partagé permettant d’objectiver l’état de la ressource, les usages actuels et les vulnérabilités du territoire. Elle s’appuie sur une gouvernance élargie associant les collectivités, les services de l’État, les usagers de l’eau, les acteurs socio-économiques, le monde associatif et les citoyens. L’animation de temps d’échange, d’ateliers thématiques et la mise en place d’un panel citoyen contribuent à instaurer un dialogue territorial sur des sujets autant complexes que sensibles, en favorisant la compréhension mutuelle et l’appropriation des enjeux.
Le PTGE construit comme une feuille de route pour atteindre les objectifs quantitatifs fixé, se veut être un véritable outil d’aide à la décision pour le territoire. Il permet de dépasser la gestion de crise fondée sur les seules restrictions pour orienter les choix d’aménagement, de planification et d’investissement vers des solutions durables d’adaptation. En apportant une vision globale et partagée, il aide les décideurs à hiérarchiser les actions, à anticiper les conflits d’usages et à construire des trajectoires d’économie et de sobriété en eau compatibles avec les capacités du bassin versant.
Face à des sécheresses chroniques et des tensions sur la ressource, l’EPAGE Huveaune-Côtiers-Aygalades a engagé un Projet de Territoire pour la Gestion de l’Eau (PTGE) avec les acteurs locaux, afin de construire un plan d’actions concerté garantissant un équilibre durable entre usages humains et besoins des milieux.
Situation
Le bassin versant de l’Huveaune est confronté depuis plusieurs années à une pression croissante sur la ressource en eau. Les sécheresses répétées, autrefois exceptionnelles, sont devenues structurelles, entraînant des arrêtés sécheresse récurrents et durables, provoquant une fragilisation des milieux aquatiques. Dans ce contexte, les outils historiques de gestion globale, notamment le contrat de rivière, montrent leurs limites pour répondre aux enjeux spécifiques de partage quantitatif de l’eau et d’anticipation à long terme.
Le bassin versant de l’Huveaune subit depuis plusieurs années des périodes de sécheresses chroniques, qui sont devenues fréquentes et prolongées au point que les arrêtés sécheresse — autrefois réservés aux événements exceptionnels — deviennent des règles annuelles de gestion et de contrôle.
Cette situation remet en lumière les tensions croissantes, autrefois connues du territoire, entre la disponibilité limitée de la ressource locale très dépendante du climat, les besoins des milieux aquatiques, les usages domestiques, agricoles, industriels, souvent dépendants [les usages] de ressources importées.
Enjeux et Objectifs
L’approfondissement des travaux sur le volet « ressource en eau » du Contrat de Rivière via un Projet Territorial de Gestion de l’Eau s’inscrit dans un double constat. D’une part, la ressource disponible diminue sous l’effet du changement climatique, tandis que les usages – eau potable, agriculture, activités économiques, besoins écologiques – restent élevés, ce déséquilibre se faisant au détriment des milieux aquatiques. D’autre part, la gestion de crise par les seules restrictions ne permet plus d’apporter des réponses durables.
L’enjeu majeur du PTGE est de définir et mettre en œuvre une gestion durable, partagée et anticipative de la ressource en eau à l’échelle du bassin de l’Huveaune et de ses affluents. Cette démarche s’inscrit dans la logique des PTGE définis par le SDAGE Rhône-Méditerranée, qui visent à équilibrer les usages humains et les besoins des milieux, notamment dans un contexte de changement climatique et d’incertitudes croissantes sur la disponibilité de l’eau. Pour se doter d’un tel projet de territoire, l’élaboration passe par plusieurs phases essentielles : établir un diagnostic précis de la ressource et des usages, évaluer les besoins spécifiques des milieux aquatiques constituant la limite à ne pas franchir si l’on veut vivre sur un territoire non désertique, associer les acteurs locaux pour définir des priorités d’actions, élaborer des scénarios prospectifs à moyen et long terme, et surtout bâtir un plan d’actions concerté garantissant une gestion équitable, durable et résiliente de l’eau.
Déroulé et Gouvernance
Le contrat de rivière a permis de structurer pendant plusieurs années l’action locale autour de la qualité des milieux et des aménagements hydrauliques. Toutefois, face à l’intensification des tensions quantitatives, l’EPAGE HuCA a souhaité approfondir le volet « ressource » engagé une transition vers un PTGE, outil plus adapté pour traiter les questions de volumes, de partage de la ressource et d’adaptation au changement climatique.
Cette évolution vise à compléter le travail du contrat de rivière d’un cadre stratégique sur les ressources disponibles et mobilisables partagé, fondé sur un diagnostic commun et des choix collectifs assumés.
L’EPAGE HuCA, en tant que structure porteuse, assure la coordination du PTGE, engage les partenaires et conçoit un cadre structurant pour la concertation et le pilotage. La démarche s’articule autour d’au moins deux grandes phases :
● Une mise en lumière des tensions entre ressources disponibles et besoins,fondée sur des études techniques, des évaluations de volumes prélevables et une concertation avec les acteurs du territoire ;
● la construction d’un programme d’actions partagé, qui se traduira par des mesures concrètes adaptées aux enjeux identifiés.
La gouvernance repose sur un comité de pilotage multi-acteurs réunissant collectivités, services de l’État, acteurs économiques, associations et citoyens, afin d’assurer une représentation équilibrée des usages et perspectives du bassin. À ce cadre s’ajoutent des ateliers thématiques (agriculture, biodiversité, tourisme, etc.) permettant d’ancrer le dialogue et de nourrir les choix avec les attentes de terrain. La démarche s’accompagne aussi d’un panel citoyen, constituant en quelque sorte une assemblée citoyenne locale, constitué de résidents tirés au sort, qui débat des orientations et propose des pistes d’actions, renforçant ainsi l’appropriation collective du projet.
Résultats et Impacts
Au-delà des actions opérationnelles qui en découleront, le PTGE a d’ores et déjà produit des effets positifs en matière de gouvernance. Il a contribué à renforcer le dialogue entre acteurs, à instaurer un climat de confiance et à faire émerger une culture commune du partage de l’eau à l’échelle du bassin versant. L’expérience menée par l’EPAGE HuCA illustre ainsi comment le passage d’un contrat de rivière à un PTGE peut constituer un levier structurant pour accompagner les territoires dans leur adaptation au changement climatique, en plaçant l’anticipation, la concertation et la solidarité amont-aval au cœur de l’action publique.
Sur le plan opérationnel, le diagnostic initial offre une lecture claire des déséquilibres actuels et des équilibres potentiels, notamment en période de basses eaux. Cette connaissance partagée est une base solide pour la planification des actions, leur priorisation et leur intégration dans les stratégies locales de gestion des eaux et d’aménagement du territoire.
Enseignements
L’expérience du PTGE de l’Huveaune met en évidence plusieurs enseignements structurants pour la gestion territoriale de l’eau. D’abord, une démarche collective et concertée est indispensable pour aborder des enjeux complexes qui traversent les usages, les secteurs économiques et les perceptions sociales. L’intégration de citoyens dans la réflexion enrichit les perspectives et renforce les engagements locaux.
Ensuite, la combinaison d’études techniques rigoureuses et de dialogues participatifs permet de construire un diagnostic partagé qui dépasse les seules approches réglementaires ou spécialisées, pour intégrer des réalités sociales, économiques et écologiques. Enfin, la gouvernance multi-acteurs, portée par une structure de bassin, garantit la continuité et la cohérence des actions, tout en tenant compte des spécificités locales.
A ce stade plusieurs leviers sont identifiés et font l’objet de point d’attention particuliers :
- Mieux connaître les prélèvements, notamment en ce qui concerne l’impact des forages particuliers
- Accompagner les industries dans la diversification de la ressource : études des liens et impacts entre prélèvements dans les eaux souterraines et état des niveaux en surface
- Connaître et surveiller le karst
- Mieux prendre en compte les eaux souterraines dans l’aménagement du territoire (notamment les effets de rabattement des nappes)
- Mieux appréhender le futur point des importations d’eau dans les principes de la solidarité interbassin
Aller plus loin
Le PTGE de l’Huveaune, prévu pour être finalisé courant 2026 et notifié au territoire fin 2026, constitue une étape structurante vers une gestion durable et partagée de la ressource en eau. Il permettra d’alimenter les politiques publiques locales et régionales, d’orienter les documents d’urbanisme et de soutenir les interventions opérationnelles en matière d’économie d’eau, de répartition des prélèvements et d’adaptation au changement climatique.
Ce retour d’expérience a été relu et validé par l’établissement.
Sources :
- État des lieux – EPAGE HuCA
- Le PTGE : Projet de Territoire pour la gestion de l’Eau – EPAGE HuCA
- Intervention d’Estelle FLEURY – La gestion des eaux souterraines : un enjeu devenu stratégique ! (à retrouver ici)
